《今日广东·乡音》——挑灯笼走元宵

 □黎铭光

我的家乡在西樵，祖上是从大泽岗而来。西樵镇百西村大泽岗周围翠竹林立，村民常常就地取材，在竹荫树下手工编织灯笼。因此，大泽岗又被人们称为“灯笼岗”。大泽岗是有名的“灯笼岗”，五社村民家家户户凭着一门手工竹织灯笼传统技艺养活了村中600多人。以前，竹织灯笼比较盛行，是民间习俗（添丁开灯）及节日喜庆的必需品。在竹墟、大岗墟、沙基墟、太平墟卖得最多的就是灯笼，灯笼产品远销广州、佛山、梧州等地。

小时候家里再穷，元宵节挑灯笼走元宵也是必不可少的。

那时候都是纯手工制作的灯笼。灯笼架是用竹开篾扎成，周围贴上白纸，白纸上画着彩色图案，或花或草或人物。

家里人做几个灯笼自然不在话下，而且自己做的灯笼既结实又好看。过了初七“人日”，大公就开始给我们兄弟姐妹几个做灯笼了。用几根竹开成竹板，用锯子按合适的尺寸截成一块块小方竹板，在竹板斜对角处用木钻各钻两个小孔，又将约半米多长的竹篾在炉火上烤热、折弯，竹篾的两头穿进钻好的小孔里固定好，灯笼的底座就算是做好了。

正月十五元宵节晚上，我们早早地吃过饭，母亲把红蜡烛点着，倒过来滴几滴蜡烛泪，将蜡烛黏在竹板底座上，然后把纸灯笼套上去。里面有两根竹篾做支撑，纸灯笼便能被搁放得稳稳当当。母亲找来一根红头绳系住竹篾头，另一头系在一根小竹杆上，我便可以挑着明晃晃的灯笼，高高兴兴地到大街上找小伙伴们玩了。

那时的元宵节晚上挑灯笼走元宵，是我们小朋友最开心的节目。太平墟街上人影晃动，小朋友们都挑着自己的灯笼来到大街上，看谁的灯笼最漂亮。有人的灯笼是买的，也有的是自己扎的，八角的、四角的、六角的灯笼，有的四周还贴上用红纸剪成的小花朵，煞是好看。还有的是用萝卜做的，把萝卜心挖空，挖成一个水杯样式，用一团旧棉花或烂布碎蘸上火水油，然后再用个大钉或者铁线条穿着，用木条儿挑着，把蘸了火水油的棉花烂布碎点着，也一样可以兴致勃勃地到大街上去招摇一番。

要是有风吹过，每个人都赶快背过身去，唯恐灯笼被风吹灭。但不管谁的灯笼被风吹灭，立刻会有小伙伴给点着。偶有个别小伙伴做的灯笼不合格，或者蜡烛焊得不牢固倒了，把灯笼点着了，便会引得大家一阵大笑。

元宵节要食水圆，家家都会烧锅、搓粉团、做水圆。在水圆里加入小块的冰片糖，吃起来特别香甜。妈妈说，吃过这样的水圆，来年的日子就会越来越甜。街坊邻里的小朋友，还会挑着灯笼相互串门分食水圆。那种睦邻友好的气氛，如今想来就是最难忘的年味。