文/羊城晚报全媒体记者 马思泳 通讯员 荔宣
图/羊城晚报全媒体记者 陈秋明
四月八，龙船透底挖。端午将至，5月26日，农历四月初八，广州荔湾区第十三届“荔枝湾·新西关”民俗文化活动——“五月五·龙船鼓”之起龙仪式在荔湾湖公园举行。当天，泮塘村民齐聚，泮塘村举行“起龙”“洗龙”等仪式。
一早，荔枝湾畔，鞭炮齐鸣，锣鼓击响，村民们在梁家祠衣德堂集合后，热热闹闹向“龙船窦”出发
其中，泮塘首二三约有着400多年历史的“老龙”仁威一号船再次和街坊们见面，泮塘首二三约的女子龙舟队也在当天下船试水。荔湾湖上碧波荡漾，鼓声响，泮塘首二三约和四约的龙船威风前行，吸引市民在湖岸观看。
齐心协力，400多岁“老龙”露真容
鞭炮齐鸣，龙船鼓响。农历四月初八，对于荔湾区泮塘村的村民而言是大日子，他们要将埋在湖里的龙船挖出来，即“起龙”，为端午节划龙船提前做准备。
上午，泮塘首二三约的长老和村民在梁家祠集合，迎接各兄弟村的代表。祠堂外，鼓声鸣响，祠堂内，牲、酒、茶、斋、果、饼样样齐全，供奉着龙船牌和女子龙舟队的龙船头、龙船尾。9时许，鞭炮声响，村民列队走向荔湾湖公园的藏龙处，即玉翠湖。男丁捧着龙船牌、龙船头、龙船尾、龙船桨，村中的梁家媳妇们手捧供品。
巡行队伍中，男丁捧着龙船牌、龙船头、龙船尾、龙船桨，村中的梁家媳妇们手捧供品，十分热闹
金光闪闪的龙头到达“龙船窦”
在荔湾湖公园的玉翠湖“龙船窦”，埋藏着首二三约和四约的龙船。村民们举行一系列仪式后，由男丁们下水“起龙”。 其中，“C位”最抢眼的是泮塘首二三约的400多岁“老龙”仁威一号船。
在泮塘首二三约，男丁下水前，必须由村中长老为男丁洒由柚子叶和黄皮叶浸泡的水，祈愿顺顺利利、身体健康。泮塘首二三约长老黎锡强今年74岁，近20年来，他负责为男丁们洒水：“每当龙船鼓响起，我心情十分激动，主持洒水仪式依旧深感责任重大。”
龙船桨整齐排好
伴随着鼓声、鞭炮声，男丁们逐一下水，齐心协力将埋藏在湖中深处的龙船挖出来，掏船舱泥沙、摇船底泥浆，经过初步“洗龙”后，将写有“仁威”二字的龙船牌分别插在船头和船尾。
男丁们逐一下水后，齐心协力将埋藏在湖中深处的龙船挖出来，掏船舱泥沙、摇船底泥浆
装上金光闪闪的龙头
值得一提的是，在泮塘首二三约的龙船中，只有女子龙舟队的龙船有龙船头和龙船尾。400多岁“老龙”仁威一号船和仁威二号只有龙船牌作为标识，只能由男丁们划船。其中“老龙”仁威一号船为绿底金字“仁威”；仁威二号船为白底黑字“仁威”。
装好龙船牌
“老龙”仁威一号船建造于明朝嘉靖年间，是传统男子长龙，全长38.3米，宽约1.2米，重近3.5吨，由坤甸树的木材制作而成，龙船满员共计约90至108人。黎锡强说：“为了养护‘老龙’，近年来适当减员上‘老龙’。”
“老龙”仁威一号船还流传着一段“龙舟结契”的佳话。泮塘村土生土长村民李凯帆介绍，相传明朝万历年间，广州官府组织了龙舟比赛，当时已有100多岁的盐步龙舟与龙舟“后生仔”泮塘村凸眼龙同场竞技，就在盐步龙舟即将夺标之际，泮塘村龙舟队的一个小伙子突然飞身夺得锦旗。
按规则，夺得锦旗者为胜方，于是泮塘村领取了烧猪美酒等奖品。但泮塘村里的老人们认为盐步龙舟划得最快，应该将烧猪等奖品送回盐步。盐步人执意不收，双方相互推让。最后，泮塘村的一位长老说：“盐步龙舟年老，有白须，泮塘凸眼龙‘后生’，盐步龙舟做契爷（干爹），泮塘凸眼龙做契仔（干儿子），结契认亲。”至今“两龙结契”已有400多年。
女士上阵，女子龙舟队不甘示弱
男丁们“起龙”“洗龙”气势非凡，村中的女士们也不甘示弱。泮塘首二三约的梁家媳妇们换上红色队服，待男丁们“洗龙”后，下水试划龙船。
龙船完美起水
今年73岁的陈银带是泮塘首二三约女子龙舟队的第一批成员，回想起8-9年前下水划龙舟的经历，她记忆犹新。陈银带说：“女子龙舟队成立之初，我连续两年划龙船，由于身体原因，位置让给‘后生们’了。每年‘起龙’必须亲自看，也看看我们女子龙舟队的龙船风采。”
龙船鼓响，水花飞舞，龙船划向湖中
女子龙舟队成员梁丽雪说：“‘起龙’后，队员们准备在每天下午安排训练，每天训练2-3小时，也体现我们村中女性刻苦耐劳的精神。”
梁丽雪的哥哥梁绵海是泮塘首二三约仁威龙船会会长，他从2013年筹备村里的女子龙舟队，2014年女子龙舟队的龙船制作完成，女子龙舟队正式成立。
作为泮塘“老龙”仁威一号船的掌舵手，梁绵海说：“按照习俗，传统龙舟只能由男丁划船，为了让村中女士们都能参与划龙舟，特意设立女子龙舟队。女子龙舟队走过9-10年，从最初没有掌舵手、鼓手，到现在人员齐全，越来越壮大，队伍约有40人，下水划船有28人。”为了让孙辈传承泮塘仁威的龙舟文化，梁绵海也特意让近7岁的孙女下水划龙舟。
接近中午，龙船出闸巡游荔枝湾涌
接近中午，泮塘村的龙船回到各自祠堂门前的河涌，按照习俗，在停靠前需要进行来回划船三次，有村民介绍，之后会使用猪油擦拭龙船船身，保养龙船，让龙船更有光泽。