文/羊城晚报全媒体记者 符畅 通讯员 全碧芳
近期，广州市白云区白云湖公园里有一种特别的水生植物备受追捧，它就是最霸道的植物——水中霸主王莲。记者获悉，王莲生长速度比较快，在水中快速向外扩展，抢占其他水生植物的地盘，其根系发达，有助于净化水质。近日白云湖公园还开展了一系列王莲主题特色的户外科普公益课程，让小朋友开心地坐上王莲，体验这一方水中霸主的霸气。
记者走访看到，目前王莲生长得十分茂盛，叶片表面光滑，叶片边缘向上翻起，形成一个类似碗状的结构，可以收集雨水。王莲的叶片背面呈红色，可吸收更多的阳光，有利于光合作用的进行。此外，王莲的花非常美丽，花朵直径可达40厘米，呈白色或淡红色，花朵还散发出一种特殊的香气，白天开放，夜晚闭合。
种植技术人员许铭俊告诉记者，王莲具有很强的浮力，可以承载一个成年人的重量，工作人员对王莲进行了测量，发现最大的叶片直径竟有1.72米。
许铭俊告诉记者，王莲在生态系统中具有重要的作用，王莲的根系发达，可以固定河岸，防止水土流失，还可以吸收水中的有害物质，有助于净化水质，保持水质清洁。此外，王莲作为水生景观植物，也为白云湖公园增添了一份独特的魅力。
独特漂亮的王莲，吸引了大批市民游客前来观赏。周六当天，孩子们还排队有序地坐上王莲。“坐上去感觉很神奇，像是坐在小船上。”广州市白云华赋学校3年级学生滕馨宁说，希望下一次还有机会坐上王莲。记者看到，工作人员在王莲叶片上面铺上一块圆圆的泡沫垫，分摊重力，还能防止王莲破损进水后因失去平衡而下沉。
白云区科普志愿服务总队队长张园绿告诉记者，王莲科普课程的开展是有季节性的，需要王莲成长到一定大小、足够结实、足够承重才行，不同面积大小的王莲承重也不一样，目前10月份就是开展课程的最佳时候。为了更好地保护王莲，建议坐上去不要超过20秒，要是体重超过80斤的话，也不建议坐上来。
记者获悉，接下来，白云湖公园还会开展一系列的科普课堂，如水利工程、湿地生态、动植物观察、鸟类等相关的户外科普课程，让更多的孩子参与到各类科普课堂中来，了解自然万物，在学校学习之余有更多的自然体验。
王莲为何承重力强？
为什么王莲具有这么强的承重能力呢？据了解，主要是因为王莲的背面“隐藏”着小秘密，它凸起的主脉和次级脉间形成复杂的网格状结构，有利于保持叶片开展，增加叶片的排水力和负载力。叶片和叶脉间有很多大的空腔，腔内充满气体，使叶片有较大的浮力。叶片的表皮有一层蜡质层，蜡质层的分子间距远远大于水分子的间距，从而达到防水的作用。
王莲又是如何成为水中霸主的？王莲会用锋利的尖刺，刺穿挡在它前面的植物，它们生长速度快，背面的尖刺也会随之变得更加锋利，并快速向外扩展地盘。它们霸气地覆盖在水面，吸收更多的阳光，使自身越来越强大，越来越茂盛。
观赏地址：白云湖公园云湖学堂，东湖南部崇廉园附近