1月30日上午，马斯克发文称，第一位人类患者昨日已接受其初创公司Neuralink的脑机接口芯片植入，目前，植入者恢复良好。
随后马斯克补充说，“只需思考即可控制你的手机或计算机，并通过它们来控制几乎任何设备。最初的使用者将是那些失去四肢的人。可以想象一下，如果史蒂芬·霍金的沟通速度比打字员或拍卖师更快。这就是我们的目标。”
马斯克在另一篇推文中表示，Neuralink的第一个产品将被命名为“心灵感应”（Telepathy）。
从Neuralink介绍的操作流程看，手术由机器人“R1”操作植入物“N1”植入大脑区域。约15分钟植入完成后，只有一枚硬币大小的“N1”设有芯片，它将用于记录大脑信号并将其无线传输到Neuralink的解码运动意图应用程序。应用程序解码大脑信号后，通过蓝牙连接来控制外部设备。患者则使用Neuralink应用程序并通过蓝牙连接来控制外部鼠标和键盘，从而去做自己想做的事。
Neuralink是马斯克和其他8名联合创办者于2016年成立的一个神经科技和脑机接口公司，这次试验所属的PRIME项目旨在通过研发脑机接口技术，帮助瘫痪的人重新行走。
所谓“脑机接口”，就是通过在大脑中植入微小的电极，利用电流让计算机和脑细胞产生互动。2019年马斯克发布了首款产品，其原理是用激光在头骨上钻孔，然后再避开大脑血管、将一条线路植入脑中。2020年8月，为了对脑机接口的效果进行验证，研究人员在三只猪的体内植入了设备，马斯克在直播时向观众展示了小猪大脑活动的实时传输。
去年5月，Neuralink称其首次人体临床试验获得了美国食品和药物管理局（FDA）的批准；去年9月，Neuralink宣布将在今年进行首次脑机接口人体试验。
据悉，此次试验为期六年，招募因渐冻症（垂直脊髓损伤或皮肤萎缩性脊柱侧索硬化症）而导致四肢瘫痪、且伤后至少一年未见好转的患者，患者年龄在22岁以上。
不过，因为安全性存在担忧，Neuralink的人体试验申请曾一再被拒，在监管审查的环节耗费了6年。其中一些问题涉及脑机接口设备的锂电池和线缆植入大脑的成功概率，以及如何在不损害脑组织的情况下安全提取设备。
此外，Neuralink还因其在早前的动物试验中涉嫌虐待动物而面临争议，但Neuralink后续的高度活跃吸引了广大投资者的关注，招募试验志愿者时一度出现千人排队等待实验的盛况。去年的融资情况显示，Neuralink的估值已高达50亿美元（约合人民币359亿元）。
文｜记者 冷爽