湖北日报全媒记者 陈义超 通讯员 邹莞尔
“岸上的孩子放纸鸢，渔家的娃娃放木鱼。”这句流传千百年的谚语，在三峡老一辈船工心中记忆犹新。
雕刻精美的木鱼，靠平衡棒和鱼线牵引，就能在江水中站立漂流。放木鱼者通过鱼线不仅能控制木鱼的方向，还能迎着江水做出不同的动作。
千百年前，葛洲坝作为江中岛，岛上渔民为了哄悦家中顽童，就地取材，将木片做成鱼的形状，放到江水中漂流，俗称“水风筝”。宜昌市伍家岗区伍家乡共勤村78岁的村民邹开林，将这份技艺传承下来，并希望这份宜昌滨江码头文化记忆，能让更多人知晓。
宜昌木鱼 源于长江葛洲坝
邹开林正在制作木鱼。（湖北日报全媒记者陈义超 摄）
泡桐木切割成厚约两三厘米的木片，用工具打磨出鱼的轮廓，精雕细刻出鱼鳞、鱼尾，再对鱼身做彩绘和防水，最后在鱼体中间安装上平衡棒，一条活灵活现的宜昌木鱼就制作完成。6月21日下午，邹开林在其工作室向湖北日报全媒记者展示了木鱼制作技艺。
“那个时候，葛洲坝上生活的都是船家，全靠种菜和跑船为生。大人们找来木板，用锯子和刀制作成鱼的形状，哄孩子开心。”78岁的邹开林边整理制作的木鱼，边回忆儿时画面。
“岸上人家买得到纸、砍得到竹子，做风筝就简单了。岛上的人家只有木头，做出来的木鱼，就在江水里放流。”邹开林说，正因如此，岛上渔民做的木鱼，也称为“水风筝”。
木鱼的原理和风筝有类似之处。
鱼体中间的平衡棒，用来控制鱼入水后的平衡，绳索与平衡棒相连，用于控制鱼的姿态。只不过，风筝要借助风力风向来飘动，木鱼要结合江水流向和流速来游动。
百年记忆 承载着滨江故事
邹开林记忆中的江心岛，因葛洲坝水利工程修建而浸入江中。当年岛上的居民，为支持水利工程建设纷纷移民，邹开林就是其中一员。
邹开林和家人搬至伍家岗区伍家乡共勤村定居。他告诉记者，岛上居民搬迁后，新的居住地少有放流木鱼的条件，很少有人再提及“水风筝”。
“记忆中，我爷爷辈就有人玩‘水风筝’。虽然是哄娃儿的方式，但大人们也常参与。有时还比赛，看谁放得更远、游得更快。”邹开林介绍，木鱼是当时宜昌船家生活的一部分。
葛洲坝水利枢纽工程修建前，大人们驾船跑运输，一出门就是十天半个月。有些孩子和邹开林一样留守在家，父母制作的木鱼，是他们的精神寄托。
邹开林制作的木鱼。（湖北日报全媒记者陈义超 摄）
非遗传承 把木鱼展示给更多人
时代在进步，木鱼作为宜昌滨江码头文化的一部分，其内涵在不断沉淀。
近年来，邹开林和同伴邹云发前往秭归等地，寻访古老的鱼型雕刻，经过制作改良，让木鱼有更丰富的内涵。
邹开林和他制作的木鱼。（湖北日报全媒记者陈义超 摄）
“你看，这尾木鱼，就是一条神鱼，它背脊上托着的是屈原。蕴含着神鱼托三闾大夫的故事。”邹开林拿着创新制作的木鱼介绍。
“以前没有电动工具，都是用锉刀和锯子制作木鱼。”邹开林介绍，现在借助电动工具，制作起来更方便，也能做出更多不同尺寸的鱼型。
今年年初，伍家乡文化和体育中心、共勤村村委会工作人员在走访中了解到邹开林、邹云发制作木鱼的技艺，立刻着手整理相关资料，并申请了区级非物质文化遗产。
伍家岗区文化馆工作人员岳爽介绍，宜昌木鱼是早前的码头船家结合钓鱼、驾船、划龙舟等技艺制作成型的一种传统娱乐体育项目。它的申遗不仅可以填补伍家岗区在传统体育、游艺与杂技门类的空白，更是对宜昌滨江码头文化的一种传承和保护。