6月24日—30日是老年健康宣传周，今年的宣传主题是：维护听力健康 乐享幸福晚年。
老年人的听力下降通常是逐渐加重的，在这个过程中大多数老年人会逐渐接受这种变化，并对此不以为意。在生活中，通常是身边的人先察觉到老年人出现了听力问题。比如，有些老人在安静的环境中听力尚好，在嘈杂的环境中才会发生聆听困难。
此时，老年人会把听不清归因于环境太乱或者讲话者“口齿不清”。其实，出现这种情况已经提示老年人的听觉功能出现了问题，应该让医生帮忙判断是否需要干预。
如果老人听不清楚某些声音，可能就存在一定程度或范围的听力损失。例如高频听力损失患者，可能无法听到某些声音，如“sh”“s”“th”“t”等。不要小看个别声音无法听清，当它们出现在一句话或一段话中时，就会显著影响听力损失者对言语的理解，因此不得不反复询问“嗯？”“什么？”或者答非所问。
遇到这种情况，专业人员可对数字助听器进行编程，针对患者所需要的范围和程度进行增强，就能让患者更好地利用残余的听力。越早对听力损失进行干预，其长期效果越好。
几乎所有认为自己有一只“好耳朵”的患者，两只耳朵都有不同程度的听力问题。当一只耳朵比另一只听力情况稍好时，我们会更倾向于用那只耳朵来打电话、参与团体对话等。但患者长期使用听力好的一侧耳会加重该侧耳的负担，产生听觉疲劳，而听力损失耳由于长期得不到声音刺激，听神经萎缩，使言语分辨率更低。
另外，单侧听力损失会影响声音定位，给患者的生活带来危险。比如，当身后来车时，分辨不清喇叭声的来源会影响躲避方向；跟人交流时因会出现侧身转头、斜视等动作，从而产生自卑等心理问题。因此，单侧耳听力受到损伤也要到正规医院详细检查，根据情况配备助听器。
很多老年人可能会选择在“需要”的时候，比如在参加社交活动或在嘈杂环境下听不清对方讲话时，才临时拿出助听器使用。这种做法似乎可以避免日常佩戴助听器时的不适感，然而，这种间歇性的使用并不利于充分发挥助听器带来的听力改善效果。
因此，建议老年人在日常生活中持续使用助听器，而不是只在特定情况下使用。
很多人认为购买助听器就像买一副老花镜那样简单，这其实是忽略了助听器配适过程的复杂性和个体化需求。特别是对于老年人来说，正确的验配是确保助听器有效的关键步骤。
造成每个人听力损失的原因是不同的，并且涉及不同的疾病、不同的听力损失频率和程度。随意购买的助听器的确便宜，但并不科学和实用。在医院，听力师可以为患者提供高质量的听觉健康指导，包括准确的听力评估、选择合适的助听器类型、正确使用助听器的专业指导以及后续调试等。
总之，老年朋友要认识到，助听器所提供的不仅仅是听力和生活质量的提高，还为老年人参与社会交往带来了更多机会，让老年人不与社会脱节。此外，助听器还可以帮助老年人增强自信，改善社交能力并促进社会活动和认知能力的整体提升。因此，在有需要的时候，老年人在医生的指导下选配并坚持使用助听器，可以让自己的晚年生活更精彩。
作者：首都医科大学附属北京同仁医院 董瑞娟审核：国家健康科普专家库专家、北京大学第一医院耳鼻咽喉头颈外科主任医师 王全桂策
本文部分配图来源于版权图库