文/羊城晚报特派巴黎记者 吕航 苏荇
图/新华社
北京时间8月1日深夜，在巴黎奥运会男单8强赛中，国乒选手樊振东在先丢两局的不利情况下经历七局苦战，最终以大比分4比3逆转日本选手张本智和晋级，这是迄今为止本届奥运会乒乓球赛场上最跌宕起伏、惊心动魄的一战。
在王楚钦提前出局后，樊振东的每一场比赛都至关重要，但他也并非十全十美，能够赢下张本智和，比自身技术更重要的因素是他的心理素质。事实上，同前辈相比，樊振东的技术算不上完美无瑕，他在出道时以正反手质量成名，但对于超高质量的过于依赖在一定程度上也限制了他在技术全面性上的进步；长期维持超高质量给樊振东的身体增添了巨大负荷，在2024年，樊振东曾长期遭受伤病困扰，在几站WTT赛事中也遭遇过提前出局，在本届奥运会前，樊振东的伤病恢复情况一度成为男单项目上的重大“X因素”；加上外协选手技术进步和持续数年的反复研究，樊振东赖以成名的超高质量在近几年逐渐减小“魔力”。
本届奥运会上，樊振东位于男单下半区，八强赛前尚可以凭借技术、质量优势顺利过关，但进入八强后，樊振东要面对的对手没有平庸之辈，八强赛遇张本智和，樊振东的应对方式一变再变：首局主打前三板，希望通过控制掌握节奏，但碰上落点变化繁多的张本智和，樊振东的策略迅速遭遇失败；第二局起，樊振东增加正反手相持回合一度咬住比分，但张本智和的正手短板同样在近段时间取得长足进步，再加上其本就强大的反手相持能力和士气加持，使得樊振东在第二局的努力同样化为泡影；第三局起，樊振东在吸取前两局教训的基础上增加发球变化，如此才从打法上扭转了颓势。尽管张本智和在此后几局也进行了调整，但要在鏖战中拼起心理素质，樊振东并不会惧怕任何对手。
尽管国乒已经扫除了那夺金路上的最强劲对手，但接下来的两场比赛想要轻松过关也并不容易。半决赛，樊振东迎战主场作战的菲利克斯·勒布伦，后者依靠直板横打技术在成都混合团体世界杯上让樊振东吃尽苦头并爆冷输球；如果进入决赛，樊振东的对手或许是状态正劲的巴西名将雨果·卡尔德拉诺。正如樊振东在赛后采访中所言：“在这样的舞台前，任何人都会竭尽全力，每一场比赛、每一个对手都是全新的。”
不过，国乒男单的真正隐患还在奥运会之后：马龙已进入职业生涯暮年阶段；现世界排名第一的王楚钦还未在三大赛的单打比赛中拿出过具有说服力的成绩；樊振东仍需要在克服年龄、伤病的影响下持续进行技术调整，而林诗栋等国乒男队的年轻后辈尚未成熟……下个奥运周期，谁能扛起国乒男单大旗，一切都还是未知数。