自动驾驶出租车“萝卜快跑”在湖北武汉落地，迅速引发热议。每10公里4元至16元不等的价格，吸引不少市民排队尝鲜，也让更多人意识到：自动驾驶，比想象中来得还要早一些。
这次落地的突破性试验，既是对技术足迹的一次试探，也是技术对现有劳动力结构和产业格局的一次冲击。除利益相关者之外，大众的态度达到了一种微妙的平衡：怕自动驾驶不来，又怕自动驾驶乱来。
解放双手、提升效率、节约注意力的新技术，必将带来社会的进步和财富总量的增加。但靠驾驶吃饭的人未来怎么办？这笔账应当怎么算？这不是一道选择“技术”就要舍弃“人”的单选题。
织袜机、织袜工，怎么选？
今天的“萝卜”冲击波，与200多年前的“卢德运动”异曲同工。
19世纪的一天，第一批干活又快又好的织袜机进入英国工厂，一个招呼不打，就使一批织袜工濒临“被优化”的境地。贫困线上挣扎的织袜工因为生计迁怒于机器，进入工厂砸毁织袜机。
织袜机、织袜工，怎么选？历史给出了答案。选择了织袜机的英国，率先完成了第一次工业革命，提前完成了远超其他国家的原始积累。今天看，织袜机这一200多年前诞生的新技术，不但没有扩大失业率，反而给了各种机器的发明家大胆创造的机会，还让我们都穿上了更美丽、更温暖的袜子。
这一两百年里，这样的选择不计其数，历史都一一做出了选择。我们既没有因为厨师的饭碗，丢掉泡面；没有因为泡面厂商的饭碗，叫停外卖；也没有因为马车夫的饭碗，叫停汽车；因为尼康、佳能的饭碗，禁止把摄像头装进智能手机，于是才有了越来越多姿多彩的现代生活。
眼下，人工智能的每一步，都踩在大众的心尖上。看到“萝卜快跑”的初体验乘客分享的“7公里5元”的订单截图，大家不禁感慨：“还摇啥号啊”“共享单车也不过如此了”……而对于运营公司而言，自动驾驶的红利就更不必说：不仅可以连轴转，还不要五险一金、随时随地加班，堪称“性价比之王”。
正如砸机器是织袜工看到织袜机后的应激反应，视自动驾驶为洪水猛兽的人们其实大可不必。
“萝卜”们引领人类自我修行
今天，快跑的“萝卜”也有自己的征途。
自动驾驶从试运行到商业闭环的复杂性，考验技术的可用、可靠、可控。
体验无人出租车的武汉市民叫萝卜快跑为“苕萝卜”。湖北话“苕”，意为“笨”：“当它被加塞时，即便在川流不息的马路中央，也会刹车急停，苕得很。”一位武汉市民体验后说。
这意味着现阶段人类司机的灵活机动仍有优势，萝卜需要精进的技能点还有许多。一个自动驾驶闭环的实现，要解决好三个明确的问题：我在哪？要去哪？如何去？
作为一类特殊的“机器人”、可移动的“汽车机器人”，自动驾驶需要精准的感知、分析、执行。像人类眼睛一样的传感器，负责采集汽车行驶过程中外部环境的信息。当信息传递给计算单元，像人类大脑一样的车载芯片利用决策算法，给出恰当的控制策略。然后基于分析层的控制策略，由车载芯片控制汽车的油门、刹车、方向盘，完成加减速、转向等动作，完成运动。
这一过程简洁明了。但若要实现“实时”和“精准”，呼唤的是一个牵一发而动全身、“硬件得硬软件也得行”的技术生态。
当前，自动驾驶的进化和人工智能的能力捆绑在一起。识别、分析、决策、控制，每一环节都离不开人工智能算法的精密。
高阶智驾，需要高阶的算法，依赖于高质量的数据。问题在于，交通事故往往出现在概率极低的黑天鹅事件中，但正是这些极端场景的数据最重要，却最难以获得。而当前被新能源新势力竞相装上车的高性能端到端模型，更依赖大量高质量数据。在可见的时间里，模型能力依然是影响自动驾驶终局走向的关键因素。
那么，练好模型就搞定一切了吗？事情没有那么简单。车路协同的对角线，还站着单车智能这一选手。车路协同对环境的需求多、门槛高，而单车智能只需要一辆车。这一路线一旦成熟更有希望抵达更广阔的地方。
倘若单车智能的成熟还需要很长时间，车路协同路线下的自动驾驶有机会从智能化迈入共享化，又将颠覆出行市场、重塑汽车消费的格局。
当购买汽车的更高比例来自出行平台，而非每一个家庭，那么车辆的设计、生产、销售、保险，又将是另外一番景象。产业链话语权、议价权，属于人工智能企业、整车厂、出行平台，还是尚未诞生的新角色？
离开“洞穴”，前往应许之地
自动驾驶，不是人工智能面对“织袜机、织袜工”课题的第一个应用，更不是最后一个。无人超市、无人仓储已开始实现，无人配送、无人矿山、无人机场、无人农场也会在未来一一实现。变化只会越来越大，越来越快。势不可挡的效率革命，让风口都变得转瞬即逝。
与新能源车的续航里程类似，人类也将进入“长里程时代”。这个“长”不只是生命长度，更代表着眼长远。
在不安全感袭来以前，不妨问一问自己的下一代：他们真的愿意继续开网约车吗？就像机器到来的时代还要用双手去织袜子，汽车到来的时代抓着马车不放，轮船到来的时代还要扎进海里游泳那样重复上一代的生活？下一代人是否将有他们新的梦想？
科技从不会停下来等待任何人。就算没有自动驾驶，网约车的赛道也太过拥挤了。网约车司机肉眼可见地越来越饱和。接单率更低，客单价下降。
如果在这样的趋势下，依然抱持“拒绝改变”的执念，切断技术“做大蛋糕”的可能，就好比迟迟不肯走出洞穴的原始人，虽避开了洞外的风霜，也错过了丰美的水草和更为广袤的世界。（半月谈记者 张漫子）