9月27日晚，大型话剧《北上》在杭州大剧院首演。该剧改编自著名作家徐则臣获茅盾文学奖的同名小说，以大运河为背景，通过“古今交织”的叙事线索，“北上南下”的剧情结构，演绎由杭州至通州、绵延运河两端的人间世情，讲述了几个家族跨越百年的史诗。
大型话剧《北上》由浙江省文化广电和旅游厅、中共杭州市委宣传部、杭州文化广播电视集团指导，杭州演艺集团、杭州话剧艺术中心、滨江区委宣传部、拱墅区委宣传部、临平区委宣传部出品，新华网联合出品，中央戏剧学院实验剧团、杭州话剧艺术中心、杭州墨盒文化科技有限公司联合制作。在大运河申遗成功10周年之际，旨在深入挖掘大运河文化的艺术价值与时代意义，书写百年来大运河的精神图谱与一个民族的旧邦新命，也为新中国成立75周年献礼。
本剧由编剧解涛、解子昂改编，国家一级导演、文华奖得主李伯男导演。导演李伯男精准抓住“运河与人”的情感链接，用娴熟的舞台手法将大运河的历史叙述与近现代中国的命运紧紧联系，挖掘出其背后积淀的深厚丰富的文化内涵。
为创作好这一杭州首部以运河为背景的大型话剧，真正将运河精神通过优秀的文艺作品传承、延续下去，《北上》主创团队实地走访滨江、拱墅、临平三区，亲身体会运河两岸世情民风，探索船舶形制的演进，踏足历经岁月沧桑仍然坚固如初的古桥，《北上》作品中“古今交织”的叙事线索，与泱泱河水中蕴养的坚实不变的精神根基，由此在创作者的亲历中得到延展与印证。
水波为曲，桨帆为歌，辅以灯光、多媒体的融汇，现代且诗意的舞台语汇铺满整个舞台。舞美设计刘科栋打破船的常规想象，用榫卯结构在舞台拼接出一艘充满思辨性和多义性的“船”，千变万化，推动故事层层展开；灯光设计曲明与多媒体设计王佳迪默契配合，在富有纵深感的舞台上开辟古、今两个演区，实现跨越时空的并置；人物造型设计尹玲从无到有，以衣衫塑精神，留下数位个性鲜明的角色形象；作曲设计于力、音响设计丁盼，将运河的开阔与厚重都蕴藏于贯穿作品的动机中，奏响历史的根音。
演出现场以“流淌的运河，流动的日常”为主题，打造出一座限定“运河生活剧场”。观众走入其中，便可看到剧中人物小波罗吃麻婆豆腐的“天竺筷”、蓝印花布限定票根、杭缎信笺套、运河沿岸榫卯模型等与运河流域息息相关的非物质文化遗产制品，更能在“北上驿站”邮寄绘有运河风光的明信片。运河千年不息，话剧《北上》不仅在舞台上记述它的变迁与兴衰，也希望在舞台之下、剧场之外延续它的活力与生机。
大运河作为中国的一面镜子，中国地理南北贯通的大动脉，流经之地也是一本与运河相关的本地史志与生活志。话剧《北上》自立项开始，便多次策划以大运河为主题的文化活动，先后开展“跟着‘北上’游运河”京杭两端打卡活动、制作“超时空运河”系列概念视频、设计联名非遗文创，多维度全方位引领观众沉浸式体验沿岸的风土人情，感受大运河的古今变迁与人文魅力，共同探索更多未被发掘的视角与故事。
首演结束后，大型话剧《北上》将召开专家研讨会。作为中国文联2024年重点创作目录支持类项目、浙江省文化广电和旅游厅舞台艺术揭榜挂帅资助项目和2024年杭州市文艺精品工程重点扶持项目，《北上》步履不停，即将于11月赴京演出，并于2025年开启全国巡演。