游戏行业变得越来越难，但小游戏还有机会。
2024年的小游戏市场依旧火热。传统买量大厂不断冲击小游戏畅销榜；没落多时的老牌厂商All in小游戏后，迎来了事业的第二春；一些寂寂无名的公司也靠着小游戏一战成名。而在大家未曾留意的角落，其实还有一些在生死线边缘挣扎的小团队，已经悄悄靠着小游戏实现翻身。
再把视角投到海外，过去中轻度领域几乎都被King、Voodoo、SayGames、Playrix这些超休闲大厂所统治，中国厂商毫无招架之力。直到点点互动、三七互娱、柠檬微趣等凭借品类融合逐一拿下各大市场，而现在，小游戏出海又给了中国厂商更大的想象空间——抵达浪潮之巅甚至是超越前人攀上新的高峰，不再那么遥不可及。
小游戏海外疯狂吸金
小游戏是以小程序为载体的新游戏产品形态，具备无需下载、即点即玩、体验轻便等特点，近年来风头正劲。中国音像与数字出版协会发布的《2024年1-6月中国游戏产业报告》显示，2024年上半年，小游戏收入166.03亿元，同比增长60.5%。其中内购产生的实销收入90.98亿元，同比增长81.56%；广告变现收入75.05亿元，同比增长40.75%。
放大时间线来看，近年来冒头的游戏创业公司几乎都不是走玩法大赛道的选手，而是小游戏选手；爆款数量也是大赛道产品的N倍，每隔一两个月就有爆款出现。从《冒险大作战》《寻道大千》等大陆小游戏化身APP在海外疯狂吸金，到以《无尽冬日》为代表的出海APP反攻国内小游戏市场并获得成功，再到寒霜like《三国：冰河时代》成为新晋小游戏爆款……
10月微信小游戏畅销榜前十名依次是：点点互动《无尽冬日》、大梦龙途《向僵尸开炮》、4399《主宰世界》、三七互娱《寻道大千》、乐享元游《青云诀之伏魔》、三七互娱《时光杂货店》、疯狂游戏《咸鱼之王》、波克城市《跃动小子》、双盟网络《三国：冰河时代》和九九互动《百炼英雄》。
从现阶段营收表现最为出色的几款出海产品来看，它们身上也确实存在类似的“共性”。以点点互动《无尽冬日》和北京元趣旗下的《Last War》为例。据SensorTower显示，前者截至今年9月已经累计在全球市场斩获了13亿美元（约合人民币92亿元）营收，后者则在上周成功登顶美国iOS畅销榜，月流水预估超过1.14亿美元（约合人民币8.1亿元），吸金能力相当夸张。
尽管游戏题材选择的细分方向存在差异，但在获客方式上，这两款SLG产品沿用的思路却大致相同——将SLG与轻度玩法进行品类融合的同时，再通过突出休闲印象且在全球市场普遍流行的3D卡通画风对游戏画面及投放素材进行包装，最终达到吃进大量泛用户，扩大受众面的效果。
玩法融合最有可能突围
目前看来，玩法融合依旧是小游戏最有可能突围的路径之一。结合畅销榜不难看出，放置、Roguelike、模拟经营、合成、开箱等是玩法融合的首选。而在题材上，三国、仙侠、武侠等传统中重度游戏盘量大，另外把已有玩法结合创意题材也有机会突围。出海厂商可以参考这些爆款的题材和玩法，结合不同市场的用户偏好，定制化地开发和推广相关产品。
像柠檬微趣的两款合成手游《Gossip Harbur》和《Seaside Escape》，就是从欧美市场大热品类中“活学活用”的案例之一。光看产品本身的美式卡通画风，以及“合成+模拟经营”这套经典组合，很多人可能会第一时间将其与《梦幻花园》《庄园合合》等欧美爆款进行归类，而非意识到它们实际上出自国内厂商之手。截至目前，《Gossip Harbur》和《Seaside Escape》已经保持了超过一年的稳定增长，月流水预估共计达到3200万美元。这也让《宾果消消消》后一度产品青黄不接的柠檬微趣，得以稳坐国内手游发行商收入TOP10行列。
除了偏主流的3D卡通和美式漫画之外，过去一两年里，国内厂商也拿出了另外一些针对“全球化审美”的解法，并且与核心玩法进行了有效融合，通过制造“新鲜感”或“高级感”来吸引海内外玩家。譬如莉莉丝在《剑与远征：启程》中就采用了西式绘本画风+可探索大世界的新组合，《原神》等国产二游也会频繁推出多国文化原型角色，以贴合各个市场的玩家需求。
“全球化立项”成为泛用公式
至于题材方面，以往一些海外市场受众可观，但国内厂商涉足不深的领域，也出现了更多的入局者。以科幻机甲为例，西山居的《解限机》有望在明年正式亮相，8月份开测后Steam愿望单人数突破百万；吉比特年初发行的《重装前哨》尽管开局遭遇“滑铁卢”，Steam评价数量经过一轮口碑回暖后也超过了1万条，其中不乏大量非中文评论；成都游戏河研发的《钢铁指挥官》还被P社（Paradox）相中签下代理发行，目前预估销量近30万份，好评率也达到了84%。
整体来看，在画面、题材审美上与目标市场潮流相互对齐，再以高规格的投入及立项标准来拉开差距，无疑成为了国内厂商针对“全球化立项”的一条泛用公式。当国产游戏在综合质量上越来越“卷”，对于不同地区玩家的偏好共性也理解得更为透彻，“通行世界”的产品能够不断涌现，也就不足为奇了。
“大量游戏厂商的出海加剧了市场竞争，也提高了海外玩家的口味。如果只是为了逐利而推出劣质游戏，肯定会被嫌弃。”有游戏领域业内人士表示，“反观真正在海外获得成功的游戏，无一不是对画面和玩法进行耐心打磨，并植入更多元化的内容，甚至在游戏角色配音上都会邀请当地知名的声优，自然也受到玩家追捧。”
■新快报记者 陈学东