2018年，一头虎鲸背着幼崽尸体在太平洋中游荡1600多公里、悼念了整整17天后，终于选择了放手，完成了这场“漫长的告别”，她的行为引发国际广泛关注。如今，这头虎鲸又失去了一个幼崽，悲伤的她再次选择将其背起。
美国国家海洋和大气管理局官员1月1日确认，编号J35的“塔赫勒夸”正顶着一头夭折幼鲸的尸体，在美国西北部太平洋海域游弋。当天乘船出海的科研人员布拉德·汉森观察到，J35或是用吻部，或是用头部顶住幼鲸尸体，不让后者沉入海中。一旦幼鲸往海下沉去，雌鲸就潜入海中将孩子重新顶起。
研究人员大约两周前发现J35新产下一头雌性幼鲸。到2024年12月24日，基于对这对虎鲸母女行为的观察，研究人员担心幼鲸的身体状况欠佳。一周后，幼鲸死讯得到证实。
据美联社报道，J35所属的南方居留虎鲸种群出没于美国华盛顿州到加拿大不列颠哥伦比亚省一带的太平洋海域，数十年来挣扎在濒临灭绝的边缘，目前估计仅存活73头。
依照鲸研究中心负责人迈克尔·韦斯的说法，平安降生的幼鲸仅50%能活到周岁。研究人员记录到J35曾产下4头幼鲸，但目前仅两头存活。
韦斯说，还有其他虎鲸被观察到有过顶着夭折幼鲸尸体的行为，但时间都没有2018年夏天J35的“悲恸之旅”那么长。
加利福尼亚大学戴维斯分校研究人员乔·盖多斯说，其他动物丧亲后也有表达悲恸的类似举动，尤其是寿命较长的动物，例如灵长类动物、海豚等。
（羊城晚报•羊城派综合自都市快报、新华社）