文/羊城晚报全媒体记者 孙牧 通讯员 刘慧鹏
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2月5日，广州中山纪念堂迎来新春喜讯：350多岁的“木棉王”在节后开工首日绽放出新春第一朵木棉花。这抹跃上枝头的红花为羊城送来春的捷报，也奏响了新一年广州市高质量发展的春之序曲。
据悉，广州中山纪念堂内共有29株木棉树，其中“木棉王”最为著名。这株被誉为“中国最美木棉”的木棉树，位于中山纪念堂的东北角，历经350多年的风雨洗礼，依然挺拔屹立，岁月的痕迹在它的树皮上刻下深深浅浅的沟壑，却无损它的蓬勃生机。作为广州市区最古老的木棉树，它早已成为这座城市的自然地标和文化象征，默默见证广州的历史变迁，承载着一代又一代市民的美好记忆。
随着第一朵花的盛开，木棉王将在接下来的一个月迎来盛花期，满树繁花将与庄严宏伟的中山纪念堂相互辉映，形成“红棉映华堂”的独特景观。纪念堂内的其他木棉树也将陆续绽放，届时，红橙黄三色木棉将共同勾勒出一幅色彩斑斓的春日画卷。每年3月木棉盛花期时，中山纪念堂将定期举办“听见花开·红棉颂”木棉文化节等活动，以多角度呈现具有岭南文化特质与广州红棉精神的优秀文化成果，敬请市民游客期待与关注。
“木棉王的开花不仅是自然的馈赠，更是广州生生不息、蓬勃发展的象征。它向人们传递着新一年的美好祝愿，激励着大家在新的征程中，如木棉般坚毅挺拔，向着阳光奋力生长。”中山纪念堂相关负责人说道。