鉴水悠悠，穿城而过；丘陵叠翠，橘香满城。在粤西茂名腹地，藏着一座以一味珍药名动天下的古城——化州。这里是中国化橘红之乡，千百年间，礞石沃土育奇果，宫廷贡品承匠心，从本草典籍到市井烟火，从非遗传承到百亿产业，一片橘红，写就化州独有的岭南传奇。羊城晚报《大美岭南》第132站走进茂名化州，在橘红香中见证岭南文脉。
化州之美，美在水土灵秀，更美在一物天成。赤红壤富含礞石矿物，温润气候与丘陵地貌，造就化橘红不可复制的道地基因。自晋代植橘起，历经千余年繁衍，这枚覆着细绒毛的青果，便以散寒燥湿、利气化痰之效，载入《本草纲目》《广东通志》，位列十大广药，素有“南方人参”“一片值千金”的美誉。明清两代，化橘红列为宫廷御用，官府护园、果实编号，岁岁进贡紫禁城，成为太医院珍视的止咳圣品，一段“贡橘”往事，藏着化州的文化记忆。
漫步化州，橘香无处不在，14.3万亩橘红花飘香。春日橘花似雪，漫山遍野沁人心脾；夏日青果垂枝，孕育着岁月沉淀的药效；秋冬时节，古法炮制的工坊里，切、烘、晒、藏，老手艺人指尖流转的，是入选省级非物质文化遗产的化橘红中药文化。橘红小镇、博览馆内，千年种植史与传统技艺娓娓道来；高标准基地里，良种复壮、生态种植，让道地品质代代相传。从一枚鲜果到橘红膏、润喉糖、养生茶、文创香囊，200余种深加工产品延展产业链，全产业链产值突破百亿，昔日皇家贡品，如今成为富民兴村的“黄金果”，更入选中欧地理标志产品，让中医药香飘向世界。
化州之韵，藏于古韵文脉，融于市井烟火。始建于南宋的化州孔庙，飞檐斗拱，书香绵延，是粤西保存最完整的官办学府，儒风与橘香相映成趣；西城鼓楼矗立百年，骑楼老街烟火氤氲，青石板路刻着古城岁月；南山寺钟声悠远，宝岭山色葱茏，鉴江碧波荡漾，勾勒出“半城山水半城橘”的诗意画卷。
一果承千年，一域绽新颜。化州以橘为媒，守本草初心，传非遗匠心，走农文旅融合之路，在绿美广东的画卷上，书写着古邑新生的动人篇章。
策划、统筹 | 魏琴
视频制作 | 孙子桀
文、图 | 记者 詹翔闵 全良波 通讯员 陈杨官 张三越
海报设计 | 黄文倩
出品 | 羊城晚报大美岭南融媒体工作室