2003年，鄂温克使鹿部落的几百人和近千只驯鹿，结束了延续几百年的游猎生活，迁徙到内蒙古呼伦贝尔根河市西郊的敖鲁古雅鄂温克民族乡，开始了定居生活。告别了狩猎，怎么维持生计；结束了游牧，如何延续驯鹿文化，是使鹿部落必须要面对的挑战。
在全国政协委员杜明燕履职的九年里，她前七年为驯鹿奔走，推动中俄驯鹿种源引进落地，让大兴安岭的驯鹿种群重焕生机，而后又以驯鹿为纽带，助力家乡文旅发展。千百年来，驯鹿始终是鄂温克人的同行伙伴，见证着这个民族从原始游猎到乡村振兴的跨越，也让各民族同心向暖的温情，在大兴安岭的密林间生生不息。
鄂温克族是中华民族大家庭中的一员，是我国人口较少的北方古老的森林狩猎民族，有着悠久历史和传统文化。主要聚居在嫩江流域大兴安岭和呼伦贝尔草原。鄂温克是鄂温克族的自称，意为“住在大山林中的人们”。鄂温克族有本民族语言但没有文字，语言属阿尔泰语系的通古斯语族鄂温克族语支，没有文字，历史上曾用过满文，现多用蒙古文和汉文。
1931年，日本军国主义分子发动了“九一八”事变，侵占了我国东北和内蒙古东部地区，使鄂温克族人民陷入了水深火热之中。鄂温克族和各族人民不堪忍受日本侵略者的占领与残酷统治，他们积极参加和支持东北抗日部队，送粮送信，掩护伤病员，伺机痛歼日寇，努力坚持抗日斗争。
（羊城晚报•羊城派综合自中国新闻网、央视新闻）