在宁夏南部山区的隆德县和陕西宝鸡的陇县，一年一度的社火大赛拉开正月十五闹元宵的序幕。
与其他地方的社火不同，这里有一种传承千年的独特形式——马社火。表演者身穿戏装、涂画脸谱，骑于高头大马之上，手持刀、剑、斧、戟，演绎民间传说和神话经典，将新春祝福送至家家户户。
陇县与隆德：西北马社火的“双子星”
在西北黄土高原上，马社火形成了两颗璀璨的明珠——陕西陇县与宁夏隆德，各自绽放出独特的光彩。
陇县马社火古称陇州，地处千河与渭河交汇处，水土丰沃、农牧交融。西北大学文化遗产学院教授梁云介绍：“西周时期，这里就是秦人的祖先非子为周王室养马的地方。西汉时期，在西北各地设置了多处的牧场，这里是其中之一，各地的牧场养马达到了三十多万匹，是提供军马的重要场所。到了盛唐时期，又设置了官方的养马机构牧马监。”正是两千多年的养马历史，让马深深融入当地人民的生活与血脉。
而隆德马社火同样历史悠久，历经数千年演变，形成了南塬武社火的豪迈与北塬文社火的雅致两大流派。作为隆德社火的标志性亮点，城关镇展演的高台马社火尤为吸睛。演员装扮成历史传奇人物，立于五六米高的“芯子”之上，凌空悬立、造型精妙，被誉为“凝固的戏剧、活动的雕塑”。
2008年，隆德高台马社火被列入国家级非物质文化遗产名录。近年来，当地通过培养年轻传承人、创新表演形式，让这一民俗“活化石”持续焕发新生，更在全国社火大赛中屡获佳绩。
千年传承：从秦汉百戏到马背盛会
不同于其他地方的社火，陇县与隆德的马社火是独树一帜的马背上的盛会。
早在秦汉时，陇州民间就有“百戏”游演活动；明清时期，古庙会戏唱斗台，各家社火昼夜不绝，形成了赛社火的风俗。
而在隆德，除了高台马社火，还有100余名群众演员演绎的《大升官》《三请樊梨花》等折子戏，唱念做打间尽显传统戏曲韵味；沙塘镇舞狮队腾跃翻滚、憨态可掬，旱船与毛驴队惟妙惟肖，传递着丰收喜悦；凤岭乡彩车再现西游角色，秧歌队员彩扇翻飞，传统民俗与时代风采碰撞出别样活力。
非遗新生：从脸谱到袍服的文化密码
马社火的魅力，不止于马背上的巡游。
疙瘩脸谱：方寸之间的历史风骨
陇州社火疙瘩脸谱绘制技艺，是当地极具特色的非遗项目，已传承四代人、历经160年之久。与普通脸谱不同，疙瘩脸谱的人物面部有立体凸起——这些凸起竟是用普通鸡蛋壳制作而成。
“鸡蛋壳要经过修剪、粘贴、彩绘等十几道工序才能完成。因为鸡蛋壳容易碎，要经过刷胶等程序。一般要粘到5枚，最多9枚，更显人物威武。”陕西省宝鸡市陇州社火疙瘩脸谱绘制技艺第四代传承人杨秉权介绍。
从隋唐时期的传统平脸，到清代中后期兴起的疙瘩脸谱，社火脸谱历经千年演变。色彩从最早的青、赤、黄、白、黑五种核心色，发展到如今的十一种色彩，让历史人物的性格与风骨在方寸脸庞上精准呈现。
社火袍服：穿在身上的吉祥寓意
社火袍服上，通常绣着青龙、白虎、祥云等吉祥纹样，或祈求吉祥如意，或寄托驱邪避灾的心愿。亮眼夺目的袍服背后，是传承千年的国家级非遗——西秦刺绣。
西秦刺绣最早可追溯至西周时期，传统上多用于鞋帽、衣装等民间生活用品，是深深扎根百姓生活的活态非遗。社火的兴盛，让这门千年老手艺有了更广阔的传承舞台。
（综合自央视新闻、新华网、中国新闻网）