没有平淡的出线，没有轻松的晋级——第32届“五羊杯”全国象棋冠军赛小组赛，四个小组四种叙事——天才代价、极限绝杀、双向励志、悬念坚守，共同拼成一幅最动人的象棋群像。
A组是本届公认的“死亡之组”。新科全国冠军王禹博，开局便遭遇致命挫折——首轮对阵尹昇，大优局面下一步“送车”大漏，直接葬送好局。这一失误像一道阴影，贯穿整个小组赛。尽管他在后几轮拼命追分，却始终未能填平开局大坑。末轮再战尹昇，他急需一场胜利完成逆袭，最终只收获平局，目送对手出线。从追赶者变为被围剿的冠军，王禹博通过一次坎坷的小组赛经历明白，全国冠军的光环，既是荣耀也是压力。
同组的“魔童”孟繁睿，本是出线大热，却在关键轮次因迟到被判负。在容错率极低的双循环赛制里，尤其还是在“死亡之组”，这样一次非战斗减员，足以断送希望。两位天赋拉满的年轻棋手，一同倒在细节与心态面前。A组没有冷门，只有成长的代价。
如果说A组是“成长叙事”，那么B组完全是好莱坞式的极限故事。最后一轮开战前，局势乱到极致：越南外卡选手、新科世界冠军赖理兄和16岁的年轻特级大师刘柏宏同积10分，上届比赛季军刘子健7分但末轮直面赖理兄，三人理论上都有机会出线。
刘柏宏率先结束战斗，只能站在场边等待命运宣判。这时的局面复杂至极，就连最专业的象棋爱好者都要惊叹。如果赖理兄与刘子健战平，将与刘柏宏出现大分、小分、胜局、直胜全部持平的罕见局面，必须加赛超快棋；刘子健胜，则将逆袭登顶；赖理兄胜，则直接晋级。最终，这场决定三个人命运的对决鏖战103回合，赖理兄在漫长拉锯中笑到最后，以最惊险的方式拿到四强门票。这是“五羊杯”近年来最刺激的比赛之一，外卡选手用韧性书写传奇，而年轻的特级大师与老牌季军虽败犹荣。
C组是本届小组赛最温暖的励志剧本，两位主角各自闪光。“轮椅棋王”赵攀伟，以超乎常人的专注与稳定，在胶着的小组中提前一轮锁定出线，成为全场唯一提前晋级的棋手。他用成绩证明：象棋不设限，意志可以跨越障碍。另一位主角是创造历史的唐丹。作为“五羊杯”决赛历史首位女子特级大师，她在男子高手包围中毫不怯场。她在第四轮力挫赵攀伟，最后一轮力克陈泓盛，以两胜战绩拿下小组第二，用实力赢得全场尊重。而且，正是她在倒数第二轮后手顶和宿少峰，直接促成了赵攀伟的提前出线，可谓以一己之力决定了小组出线人选。C组的故事告诉人们：最动人的胜利，不只是晋级，更是超越自我。
D组的主题是稳与险的博弈。程宇东在第二个比赛日结束后一度领跑，看似出线无忧。但最后一轮风云再起，对手全力反扑，积分差距不断缩小，让出线悬念保留到最后一刻。他最终有惊无险晋级，却也印证了本届赛事的铁律：“五羊杯”无弱旅，双循环无“躺赢”。哪怕一路领先，对不起，你也必须战斗到最后一刻！
纵观小组赛，三个小组的悬念留到最后一轮，就连提前决出出线人选的C组原本也极为胶着。每一盘棋都关乎命运，每一次失误都可能出局，这正是“五羊杯”的魅力。
小组赛落幕，大戏刚开场。这样的“五羊杯”，这样的殿堂赛，谁能不爱？
羊城晚报记者 赵亮晨