2月7日，新疆特克斯。两只牧羊犬把四百余只羊管出满分纪律，主人轻松坐镇，“最好的搭档就是它们。”
为什么羊群服从牧羊犬？
对于羊群来说，它们对牧羊犬的服从更多的是出于恐惧，而不是信任。
那些守护羊群的守护犬通常需要从小和羊一起长大，以便让它们不会伤害羊，甚至和羊产生感情。
但是那些用于帮助驱赶羊群的牧羊犬，通常需要和羊群隔离开来，需要让羊群对它们有恐惧心理。
所以，牧羊犬通常只有在需要将羊群驱赶到某个地方时才会出现，而没有工作的时候，它们要么被关了起来，要么和牧羊人待在一起，很少会和羊一起活动。
牧羊犬之所以能够驱赶整个羊群，主要是羊群的一个本能在起作用——这个本能被称为“自私的群体效应”。
简单地说，当羊群面对威胁的时候，它们每个个体都会试图将自身受到伤害的几率降到最低，它们就会因此聚集在一起，并每只羊都会向群体中心移动。
让羊群聚集在一起，这就是牧民需要的，而牧羊犬是由灰狼驯化的，羊群天生是将它们视为威胁的，所以它们天生能够让羊群聚集在一起。
牧民只要通过选择性育种，选出那些容易让羊群受惊，又不会真的伤害羊群的品种，再通过训练让它理解如何驱赶羊群到达目的地就好了。
英国的边境牧羊犬（边牧）被认为是最优秀的牧羊犬之一，很多人认为这个犬种很聪明，这是它们成为优秀牧羊犬的主要原因。
实际上，聪明是次要的（当然边牧确实很聪明），主要原因是边牧有一些遗传天赋，例如它们会恶狠狠地凝视羊群，也会蹲伏着悄悄靠近羊群。
这些特殊习性其实来自它们的灰狼祖先，只是驯化后的宠物狗丢失了，而边牧是经过长期专门的培育，使这些本性又能够展现了出来。
对于羊群来说，这些行为都是掠食行为，它们很容易因此警惕起来，并激发出它们“自私的群体效应”。
不过，许多牧羊犬在长期和羊群相处过程中，或者因为受到牧民的正确训练，它们和羊群的关系是非常独特的，羊群服从它们远不是出于恐惧那么简单。
举一个简单地例子，羊群经常会在野外产仔，一些牧羊犬会带领产仔的母羊和幼崽一起回家。
如果羊群对牧羊犬只有恐惧的话，产仔的时候它们绝不会让牧羊犬靠近，这中间肯定还存在许多信任。
（羊城晚报·羊城派综合自新华社、澎湃新闻）