近日，广东惠州一烤生蚝老板首次开出“蚝珠”。老板介绍，他开了6年生蚝店，每天需要300斤左右的生蚝，这是第一次开到蚝珠。老板接受采访称，暂时不打算卖，准备镶金做成项链，给孩子戴。
学名Ostreidae的牡蛎，还有蚝、蛎黄、海蛎子等接地气的别称，作为珍珠贝目牡蛎科软体动物的统称，它的外形自带辨识度——左右两壳大小不一，左壳大而凹陷，是它终生固着在岩礁石块上的“安居地基”，右壳则平如门板，负责开合完成摄食、呼吸、御敌等所有生命活动。
这种呈世界性分布的生物，偏爱热带与温带海洋，从潮间带到数十米深海都有它们的身影，全世界约有百余种，中国南北沿海就占了二十余种。生蚝的幼体阶段会随洋流浮游移动，一旦完成固着，长成成体后便终生不再移动，只能靠鳃与外套膜的配合，滤食海水中的微小硅藻和有机碎屑；更神奇的是，多数牡蛎为雌雄异体，还有小部分是雌雄同体，甚至能随着年份、环境的变化自发 “变性”，这份顺应自然的生存策略，让它们在海洋里繁衍至今。
拿起一枚生蚝壳，内侧那层泛着温润珠光的表面，是它最亮眼的“名片”。这层珍珠层与珍贵的珍珠，成分完全一致，都是生蚝外套膜分泌的碳酸钙结晶。
外套膜就像生蚝的 “精密生产车间”：紧贴贝壳内壁的部分，持续分泌结晶形成平整的珍珠层，保护柔软的肉身；一旦沙粒等异物闯入体内，外套膜就会包裹异物不断分泌，历经数月甚至数年，才有可能孕育出圆润的珍珠。但并非所有生蚝都有这样的机会，能成功孕育出珍珠的生蚝，在自然界中只是极少数。
（羊城晚报•羊城派综合自三农频道、深圳市海洋文化艺术研究会）