1月28日，英国首相斯塔默访华行程中，在北京的一家云南菜馆用餐。记者联系到餐厅主厨，他称餐厅准备了刀叉，但140人的访华团全员用筷子，没让上刀叉。
其实，一开始我们中国祖先也是用刀叉的，而不是筷子。刀叉是我们中国人发明的。
现在世界上最早发现的骨质餐具是在我国浙江河姆渡遗址，距今7000年。大家可以想象一下，新石器时代的人还基本过着茹毛饮血的生活，对付肉食类最好的工具当然是刀了，所以聪明的中国古人就把刀最先应用于饮食之中。
只不过，当时人们把用于餐桌上的刀具叫做“匕”。现代人用的匕首原来产生的时候居然是用于饮食的。曾经出土的青铜匕具有两种实用功能：一是相当于勺子，二是相当于餐刀。
为什么用筷子取代刀叉呢？这是中国饮食文化发展的结果。
饮食结构的不同，造成了不同的进食方式。以肉类为主食的西亚和欧洲大陆，餐刀始终是他们重要的进食工具，后来他们又发明了叉子。而以农产品为主、肉菜类为辅的饮食结构，奠定了中国的饮食文化。肉类匮乏，于是用少量肉和菜烧出的“羹”，成为主要的菜肴。
羹能够更好地让肉释放出味道，在肉类有限的情况下，将其切成碎片放进汤里，再用蔬菜补充。要灵活地夹取菜和肉，餐勺的功能并不能完全实现，而筷子可以方便地夹取菜肴。
也有专家认为，筷子的发明与面条有关。2005年，青海喇家遗址发现了迄今为止世界上最古老的面条实物——距今4000年的面条，或许让筷子的出现变得顺理成章。
考古学家发现的这些古老面条保存完好，长而细，呈黄色，盛在一个倒扣的密封的碗中。科学家确定这种面条是用小米和高粱两种谷物制成的，小米是中国的本土谷物，在7000年前便被广泛种植。而现代北美和欧洲的面条则通常是用小麦面粉制作。
这个发现将面条的发明权交到了中国人的手上，从制作水平来看，面条在当时是比较流行的食品。但使用匙匕吃面显然是不切实际的，早已放弃了手抓习惯的先民也许就是从这个时候开始用骨箸食用面条。
值得注意的是，虽然在很长一段时间内，古人同时使用匕和箸进餐，但箸的地位渐渐取代匕，却是在汉代开始的。而以汤饼为前身的面条，也是在汉代开始普遍流行的，到了宋代，面条已经发展出炒鸡面、笋辣面、卷鱼面等不同品种。或许，正是面条走入寻常百姓家，才让筷子成为人们的主要进食工具。
（羊城晚报•羊城派综合自玉渊谭天、贵州日报）