当41岁的C罗和40岁的莫德里奇带着队长袖标一同站在球员通道等待入场时，全世界的球迷都意识到，无论哪支队伍获得这场比赛的胜利，世界杯都将和一位传奇说再见。
7月3日，世界杯1/16决赛葡萄牙2‑1淘汰克罗地亚后，40岁的莫德里奇笑着告别世界币，41岁的C罗第一时间穿过人群拥抱并安慰了莫德里奇。
2006年，尚未年满21岁的莫德里奇第一次参加世界杯，彼时的他还只是克罗地亚队的年轻替补，而在此后的20年里，他逐渐成为球队的中场核心、精神领袖，也成为克罗地亚足球最具代表性的人物。
2018年俄罗斯世界杯，莫德里奇和克罗地亚队连续经历三场艰苦卓绝的加时赛，以震撼全世界的方式首次闯入世界杯决赛。虽然他们最终获得亚军，但莫德里奇凭借贯穿整届赛事的表现赢得了全世界的认可。
四年后的卡塔尔世界杯，莫德里奇又一次带领克罗地亚队顽强地闯入四强，并最终获得季军。连续两届世界杯进入前三名，对于莫德里奇本人和克罗地亚国家队而言，都是最光辉灿烂的履历。
莫德里奇的世界杯生涯并不以进球数字见长，但克罗地亚队近年来在世界杯上创造的几乎每一段辉煌，都源于他不知疲倦的奔跑、精妙的传球和强大的精神定力。
如今，这段延续20年的世界杯旅程在一位熟悉的老队友面前停下了——莫德里奇与C罗曾在皇家马德里共同赢得四次欧冠冠军，他们一起创造了一个属于皇马的辉煌时代，如今却在世界杯淘汰赛中各为其主。
（羊城晚报•羊城派综合自极目新闻、咪咕体育、中国青年报）