近日，山西省阳泉市郊区发现多株距今约2.95亿年的科达木化石，其中有一株为国家二级重点保护古生物化石。
这处化石位于阳泉郊区荫营镇田间小路旁的崖壁上，距路面约3米高，出露长度约50厘米。根据此前的地层测年研究和地层结构顺序推断，此次发现的木化石距今约2.95亿年。
据了解，这株木化石呈东南朝向，印证了过去该地河道泥沙充沛、流速较快，大量树木被水流快速冲倒、迅速掩埋。此后，地下水中的矿物质逐步填充，最终形成了如今的矿化化石。
根据《国家古生物化石分级标准（试行）》，长度在5至10米之间，或直径在80至100厘米之间，保存清晰结构或构造、完整程度较高的大型木化石为二级重点保护木化石。经过现场勘察，该木化石直径约82厘米，属于国家二级重点保护古生物化石。
工作人员在周边进一步观察发现，崖体南侧50米范围内还有4株科达类木化石，整体保存较好，直径在30至40厘米之间，属于一般保护化石。在崖体下方的落石中，还有零星的科达类树木、叶片及鳞木化石。
科普：什么是木化石？
木化石是最少上亿年的树木被迅速埋葬地下后，木质部分被地下水中的二氧化硅交换而成的树木化石。
它保留了树木的木质结构和纹理。颜色为土黄、淡黄、黄褐、红褐、灰白、灰黑等，抛光面可具玻璃光泽，不透明或微透明，因部分木化石的质地呈现玉石质感，又称硅化木或树化玉。
硅化木是上亿年前的树木因种种原因被埋入地下，在地层中，树干周围的化学物质如二氧化硅、硫化铁、碳酸钙等在地下水的作用下进入到树木内部，替换了原来的木质成分，保留了树木的形态，经过石化作用形成的植物化石，因其中所含的二氧化硅成分多，所以，常常称为硅化木或树化玉。
成因：条件极为苛刻，形成概率极低
古代树木因火山喷发或地壳运动等地质作用而被埋入地下，由于处于缺水的干旱环境或与空气隔绝，木质不易腐烂，在漫长的地质作用过程中被含硅钙物质交换替代，替换的过程保留了木质的纤维结构和树干的外形，使树木变成化石。
树木保存为化石的条件极为苛刻，树干要想成为硅化木，先决条件是其树干必须得到迅速掩埋，环境的特殊，与空气隔绝这种迅速掩埋的情况毕竟是极少见的，因此，树木成为化石的几率非常小。
树木被泥沙埋藏后，含丰富硅质成分的地下水溶液一边溶解树木的木质成分，一边将自己携带的硅质成分沉淀于所溶解的孔洞中，发生物质交换替代现象。如果溶解和交替速度相等，且以分子相交换，则可保存树木的微细结构，如年轮及细胞轮廓等。如交替速度小于溶解速度，则主要保存了树木的形态，年轮一般不清楚。
最后，树木的原来成分已荡然无存，全部由含硅钙成分的石质所取代。之后，经过压实、固结、成岩，原来的树木就完全变成了坚硬的石头木化石。
（羊城晚报•羊城派综合自央视新闻、阳泉广播电视台、泗阳杨树博物馆）