“这是全球首棵以荔枝为母本、龙眼为父本杂交成功的荔枝树，今年首次挂果！”6月2日，在广州天河区的国家荔枝种质资源圃内，广东省农业科学院果树研究所研究人员史发超指着一株荔枝树告诉记者。
荔枝与龙眼同属无患子科，但不同属，天然生殖不亲和。2015年，广东省农业科学院老专家欧良喜等人以晚熟荔枝“怀枝”作母本、“石硖”龙眼作父本，尝试跨属杂交。团队将荔枝花粉灭活后与龙眼花粉混合授粉，让荔枝雌蕊误以为是自身花粉，使龙眼花粉“趁机而入”，获得杂交种子。“这棵树是那批杂交后代中率先结果的。”史发超说。
此次挂果带来意外之喜。今年5月中旬，这棵荔枝树的果实成熟。两个晚熟亲本的后代竟是早熟种质，其果肉爽、脆、甜，兼具浓郁香气，与同熟期偏酸、糖度不高的“三月红”“桂花香”等早熟荔枝相比，优势明显，将缓解早熟优质荔枝种质匮乏的状况。团队将这一新品种暂命名为“怀石”，取自母本“怀枝”与父本“石硖”各一字。
2022年，华南农业大学团队育成全球首个龙眼与荔枝杂交的龙眼新品种“脆蜜”（龙眼为母本）。此次面世的是以荔枝为母本、龙眼为父本的荔枝新种质。两个方向均告成功，标志着荔枝与龙眼属间生殖隔离实现双向突破。
支撑这一突破的，是眼前这座全球最大荔枝“基因库”。历经60多年收集，该资源圃保存了700多份种质资源，包括黑面登、布袋等已在市面上消失的地方品种及众多海外种质，是目前世界上规模最大、遗传多样性最丰富的荔枝活体基因库。
“保存种质只是使命之一，终极目标是培育更多优质新品种。”资源圃执行主任严倩说，这里已建立全球最大育种材料库，包含52万余份杂交后代，其中4000多株已开花结果，筛选出300多份优异单株。“仙进奉”“凤山红灯笼”等十多个优质荔枝新品种在此孕育，多个已成市场主推品种。
令人振奋的是，分子标记辅助育种技术正大幅提高选育效率。目前，科研人员已对资源圃600多份核心种质进行全基因组重测序，锁定了糖分、焦核率等关键基因位点。“我们通过对叶片的基因检测可提前预测果实性状。过去十年育一品种，如今三年可锁定优株。”严倩说。
目前，“怀石”正处于品种比较试验阶段，预计五六年后推向市场。“这次尝试成功打破荔枝与龙眼的属间生殖隔离，是木本果树育种领域的重要突破，也展现了全球最大荔枝基因库的强大创新活力。”严倩说，随着一个个新品种不断涌现，这座“宝藏”基因库正孕育着中国荔枝产业的新希望。
荔枝家族近年来“人丁兴旺”，除了突破属间生殖隔离的“怀石”，还有两位新成员格外引人注目——一位是堪称“巨无霸”的“仙桃荔”，另一位则是凭借科技实力走红的“仙进奉”。
“巨无霸”仙桃荔：七八颗就能吃撑
先来感受一组数据：平均单果重60克，最大能到110克，平均16个大果就能凑够一公斤。换算一下，大概七八颗就能吃撑。
不是夸张，这叫“仙桃荔”，学名“早巨荔一号”，是早熟荔枝品种的新成员，堪称荔枝界的“巨无霸”。
不过，能在增城吃到它，可不容易。华南农业大学胡桂兵教授团队，以海南大果品种“紫娘喜”为母本、“无核荔”为父本，人工杂交培育。2008年开始选育，直到2023年才正式拿到植物新品种权，整整熬了15年。
2023年，增城区仙村镇与华南农业大学签订了荔枝品种使用权实施许可协议，获得“仙桃荔”在增城区范围内的独家种植权。截至2025年，当地嫁接面积约360亩，今年终于迎来首个挂果良好的“小丰年”。
村民们说，朋友圈和熟客渠道基本预订一空，根本不够卖。想尝鲜的，这个端午就是最好时机——去晚了，可能连枝头都看不到红。
当然，市场存量太少，目前仙桃荔仍属于“有价无市”的阶段，尝到是缘分，吃不到也别急，它迟早会走进你身边的水果店。
增城荔枝：靠科技长大的“岭南佳果”
增城荔枝的底子，比你想象的要厚得多。
早在北宋时期，张宗闵就写过《增城荔枝谱》，称“增城多植荔枝……搜境内所出，得百余种”。
到今天，全区种了约20万亩，优质品种占八成多，从三月红、桂味、仙进奉，再到新秀国香荔、仙绿、金香、增江红荔……光叫得上名字的就有70多种。
但老品种也有死穴：“丰产不丰收。”桂味、糯米糍名气大，可遇到暖冬或干旱就耍脾气，花都不肯开，果农一年白忙。更要命的是，大家扎堆上市，成百上千吨荔枝挤进市场，价格直接被砸到地板。
于是，大家伙儿想了个招：搞“早中晚熟”梯队，把上市时间错开；给老树做“换芯手术”，高接换种；让仙进奉、北园绿这些优等生打头阵，逐步替换掉市场不爱吃的怀枝、黑叶。
仙桃荔负责早熟抢跑，仙进奉负责晚熟耐存，一前一后把荔枝季撑成了从五月到八月的漫长狂欢。果农不用再扎堆贱卖，消费者也能吃上小半年。
2025年，仙进奉连续第三年拿下全国农业主导品种，成为荔枝界妥妥的顶流。
四种核心技术，构建多维度育种体系
卖得好还不算什么，增城荔枝，已经进化为“靠科技吃饭”。
近年来，增城采用实生选种、人工杂交育种、分子标记辅助育种、芽变选种等四种核心方式，构建起多维度、高效率的新品种培育体系。
在实生选种方面，增城依托本地丰富的实生树资源，筛选变异单株，具有周期短、适应性强的优势，“增江红荔”“仙绿”“金香”等品种均通过该方式培育而成，充分保留本土品种优良特性。
在人工杂交育种方面，通过精准选配优良亲本杂交，如“国香荔”采用雪怀子与糯米糍杂交，“仙桃荔”以紫娘喜与无核荔为亲本，定向聚合优异性状，实现品质与丰产性的双重提升。
在分子标记辅助育种方面，借助现代生物技术，通过亲本精准选配、杂交后代早期鉴定等核心应用，大幅缩短育种周期。
在芽变选种方面，利用优良芽变枝条进行培育，最大限度保留母树优质基因。
（羊城晚报•羊城派综合自广州日报新花城、广州农业农村、科普广州、广州增城发布、增城日报）