近日，市民发现武汉植物园一白色铁笼内种植着正盛开的罂粟，部分植株超成年人高。
很多游客惊讶：“种罂粟不是违法吗？植物园怎么能种？”4月14日，植物园负责人告诉记者，这些罂粟系合规种植，2001年经公安部禁毒委批准，植物园首次公开种植罂粟，让公众直观识别这一植物。
目前，罂粟集中种植于园内200平方米封闭铁笼内，游客仅能笼外观赏；当前正值盛花期，笼旁虞美人同步盛开，为公众辨别学习提供场景，避免误种或误报案。
另据湖北日报，这些关在铁笼里的罂粟花，是武汉植物园20多年来开展禁毒科普教育的活教材。
什么是罂粟？
罂粟（学名：Papaver somniferum L.）罂粟科罂粟属植物。 罂粟是制取鸦片的主要原料，同时其提取物也是多种镇静剂的来源，如吗啡、蒂巴因、可待因、罂粟碱、那可丁。学名的意思是“催眠”，反映出其具有麻醉性。罂粟属的花卉绚烂华美，是一类很有价值的观赏植物。
罂粟是罂粟科一年生草本植物，原产于地中海地区，现广泛分布于亚洲、欧洲等地。其植株高1-1.5米，茎直立，叶呈羽状分裂，花朵硕大艳丽，常见红、紫、白等色，果实为蒴果，成熟后裂开散出黑色小籽。
罂粟的各个成长周期
生长周期：可分为幼苗期、开花结果期、成熟收割期。 一般为当年10月左右播种，基本与冬菜播种季节一致，次年2、3月进入旺盛生长期，4至5月为开花结果期，结成蒴果后即可割浆，6月进入果实成熟期。
罂粟容易长的地方
罂粟的危害
罂粟是制取鸦片的主要原料，从蒴果上提取的汁液，可加工成鸦片、吗啡、海洛因。因此，鸦片罂粟成为世界上毒品的重要源头，罂粟这一美丽的植物被称为恶之花。
食用罂粟壳会使人体产生依赖性而造成瘾癖，对人体肝脏、心脏有毒害作用。长期食用含有罂粟壳的食物，就会出现发冷、出虚汗、乏力、面黄肌瘦、犯困等症状，严重时可能对神经系统、消化系统造成损害，引起精神失常，出现幻觉，甚至会呼吸停止而死亡。
（羊城晚报•羊城派综合自九派新闻、湖北日报、云南广播电视台都市频道、江苏禁毒）