“吃鲫鱼不用挑小刺？”日前，由中国科学院院士、中国科学院水生生物研究所研究员桂建芳团队培育的无肌间刺异育银鲫正式亮相北京。
鲫鱼是我国重要的大宗淡水养殖品种之一，因其肉质细嫩、味道鲜美且营养丰富，在市场上的需求量较高。然而，每条鲫鱼体内有多达80余根的小刺，不仅会给消费者带来“卡喉”风险，也极大地限制了其加工成鱼丸、鱼罐头等深加工产品的可能性。
为了解决这一难题，桂建芳研究团队依托中科院A类先导专项“种子精准设计与创造”，将“非减数融合”生殖与基因编辑相结合，针对银鲫的肌间刺基因进行精准敲除，创制出既“无肌间刺”又不育的无肌间刺异育银鲫。
“无肌间刺异育银鲫可以正常游动和生长，在口感上没有任何变化。”桂建芳介绍说。该产品既从源头去除了小刺、食用方便，同时又不育后代、避免了潜在的生态风险。该产品的问世，将极大地改变以往的消费模式，为中国大宗淡水鱼的深加工和消费升级打开数亿级的市场空间。“现在正在讨论如何把无肌间刺鲫鱼产业化，只剩最后一公里了。”
在评论区，有网友表示，早就看到这个新闻，没想到真开始应用了！
2021年，桂建芳团队与已鉴定出调控肌间刺发育主效基因的华中农业大学教授高泽霞团队合作，试图创制无肌间刺异育银鲫。得益于双三倍体的揭示，桂建芳团队在银鲫中很快鉴定出相应的两个部分同源基因，追踪了银鲫肌间刺发生与骨化过程。
研究人员发现，如果仅敲除一个部分同源基因，肌间刺发育未受影响；只有同时敲除两个部分同源基因及其6个等位基因，才能创制完全缺失肌间刺的银鲫突变体，即完全没有小刺的异育银鲫。这些突变体已繁育了好几代，为培育无肌间刺异育银鲫新品系奠定了基础。
在近期的一次讲座中，桂建芳院士表示，新培育出的高产高抗异育银鲫“中科6号”具有一定的生长优势，目前正在进行规模化人工繁殖，不久的将来会游上广大群众餐桌。
鱼好吃，刺却危险，特别是藏在鱼肉间的小刺，怎么挑也挑不干净，让人吃得心惊胆颤，一到过年，医院里也总有被鱼刺卡喉的病例，严重的还有生命危险。
鱼的刺究竟是怎么回事？这么好吃的鱼，到底为啥要长刺？
为什么有的鱼刺多，有的鱼刺少？
除了一条脊骨外，很多我们常吃的鱼都有肌间刺。
主流观点认为，这些肌间刺起到固定和辅助肌肉运动的作用。
低等的真骨鱼刺多，比如演化中较为原始的鲤科中，我国鲤科鱼类中的主要经济鱼类如青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼等，肌间刺都较多。
不过，科学家发现，随着鱼类的演化，鱼的肌间刺经历了一个从少到多，又从多到少，最后消失的过程。从某种程度上也可以说，“这些有小刺的鱼都不怎么高级”。
淡水鱼刺多，海水鱼刺少？
平常吃鱼的时候，很多人都会说：“淡水鱼刺多，海水鱼刺少”，但其实主要是因为我们常见的海鱼刺少，河鱼刺多。
淡水鱼也有刺少的，比如乌鳢、鲈鱼等。
海水鱼相对来说刺更少，可能是因为海里生存压力大，需要游动速度很快来躲避追杀以及捕食；而淡水中生存压力小，不需要那么强壮的肌肉，肌间刺和松散的肌肉就够用了。
高等的鱼比如金枪鱼，因为肌肉力量强壮，不需要肌间刺，游动速度很快，能达到50km/h；而淡水鱼也就在20km/h。这让海鱼吃起来肉质更紧实，有弹性。
鱼刺会扎到鱼自己吗？
一般来说不会，鱼刺其实就跟我们人的骨骼一样，是鱼的骨头。
只不过鱼的“骨头”比我们陆生动物的骨骼小、轻，且较少与钙结合成矿物，其中的胶原蛋白也没那么坚韧。
除了背脊骨和肋廓外，有些鱼的小刺可能主要起到支撑结缔组织引导肌力方向的作用。
鱼的运动不会那么剧烈，鱼刺外也有结缔组织包裹，所以即使尖细，一般也不会伤到鱼自己。
怕鱼刺？这些鱼让你放心吃
对于不擅长挑刺的食客，不妨多关注以下几类刺少肉嫩的鱼类：金鲳、鲈鱼、鳜鱼、石斑鱼、罗非鱼、黄鱼、比目鱼、虹鳟鱼等。
（羊城晚报•羊城派综合自人民网、北京日报、中国科学报、中国青年报、光明日报、科普中国）