据新华社消息，美国哈佛大学肯尼迪政府学院前院长、美国知名政治学者、“软实力”概念提出者约瑟夫·奈于5月6日去世，享年88岁。
约瑟夫·奈1964年在哈佛大学取得政治学博士学位后，留校从事教学和科研工作，曾任哈佛大学肯尼迪政府学院院长。他曾于20世纪70年代和90年代两次进入美国政府工作，先后在国务院、国家情报委员会和国防部任职，主要负责美国国家安全事务。
中美关系是约瑟夫·奈长期关注的领域。
2017年，在接受新华社专访时，约瑟夫·奈表示，创新将是中国成功的关键。
2019年下半年，新华社再度采访约瑟夫·奈。谈及“乒乓外交”，约瑟夫·奈表示，中美两个大国的相处之道，恰如乒乓球的竞赛规则。并表示中美之间的竞合关系，一是要竞争有度以防因误判导致剧烈冲突；二是在一些领域继续保持紧密合作。事实上中美之间并非“你死我活”，双方利益早已深度融合。中美关系的未来，仍需提倡“友谊第一、比赛第二”的精神。期待看到更多人文交流，人们有机会相互了解，才能减少怀疑、恐惧和误判。
2023年10月，约瑟夫·奈应邀出席由北京大学国际关系学院与北京大学国际战略研究院联合主办的第68次“北阁论衡”系列讲座，并以“中美是否注定一战？”为题发表了演讲。他再度提及，中美关系要同时考虑竞争与合作两个方面，虽然中美竞争还会继续，但不应忽视合作的重要性。
“竞合关系”的理念，或许可以追溯至他近50年前的著作。在约瑟夫·奈与罗伯特·基欧汉合著的《权力与相互依赖》一书中，他们着眼于经济相互依赖的广泛存在，呈现了各国在竞争中相互依赖、在相互依赖中竞争的图景。这本初版（此后有修订）于1977年的书提到，随着国际社会多渠道交往不断拓宽和加深、国家间议程的等级划分不再明显、武力不再起首要作用，相信在这样的条件下世界政治将越来越呈现出复合相互依赖的特征。
据新华社报道，约瑟夫·奈今年还曾在媒体发表评论文章说，美国总统特朗普再次上台后，扬言“购买”格陵兰岛、觊觎巴拿马运河、霸凌盟友和第三世界国家，这些依靠“胁迫和交易”的政策既不正当也不合理，严重损害美国软实力。
文 | 记者 高焓