国产游戏引擎寻求突破 赋能产品个性化或成关键

据全球咨询机构麦肯锡最新发布的数据，2022年以来，已有超过1200亿美元的投资流入元宇宙，是2021年同期投资570亿美元的两倍多。到2030年，元宇宙的市场规模或将达到5万亿美元。其中，对游戏市场的影响则是1080亿美元至1250亿美元。作为元宇宙数字内容的重要生产工具，游戏引擎的需求同样水涨船高。

不过，囿于技术实力积累以及商业化回报等原因，国内厂商大多采用商用引擎Unity、Unreal（虚幻引擎）等。面对国外引擎的包围，国产的游戏引擎是否仍有出路？

■新快报记者 梁茹欣

各路资本纷纷进场押注

日前，腾讯光子工作室采用虚幻引擎5制作的开放世界武侠游戏《代号:致金庸》，公开了开发阶段的引擎实录画面，引起不少玩家讨论。纵观近些年上线的产品，游戏引擎俨然已成为新游的重要宣传卖点之一。

而借助“元宇宙”的走红，游戏引擎这一属于专业技术圈层的概念日渐被大众所熟知。按照业内认可的说法，游戏引擎实质上是一种开发工具组件的集合体，包括游戏或应用运行所需的各种核心功能组件、子系统、资源管理系统等。相较过往从零开始编码构建的游戏制作流程，开发者采用游戏引擎时，只需在一套完整框架的基础上，利用预留接口进行修改补充，便能高效便捷地生成游戏成品。凭借3D实时渲染、强大云端工具链等优势，游戏引擎成为众多厂商发力元宇宙赛道的重要技术支撑。与此同时，伴随3D数字化需求日益增加，游戏引擎也拓展游戏以外的行业，与电影制作、智慧城市、仿真应用、建筑设计、汽车生产等领域的衔接越加紧密。

趁着这股东风，资本市场陆续下场加码布局。今年4月，海外游戏厂商Epic Games完成估值为315亿美元的融资，称资金将用于在元宇宙领域的发展。该公司除了开发游戏产品之外，还向其他企业提供逼真、高效的游戏引擎技术。旗下自主开发的虚幻系列引擎是目前市面上应用最广的商用引擎之一。与虚幻引擎旗鼓相当的Unity，也曾吸引红杉资本、银湖资本等机构的投资，并于2020年9月在纽交所成功上市。《神庙逃亡》《炉石传说》《王者荣耀》等游戏都是基于其开发而成。

在国内市场，国产游戏引擎商Cocos方面最近宣布完成 5000万美元B轮融资。在此之前，Cocos已拿下多笔大额融资。仅在去年1-8月期间，建信信托投资对其进行了A+轮投资；GGV纪源资本、赛富投资基金、Netless进行了pre-B轮投资。

赋能产品个性化或成自研引擎关键

从市场格局来看，虚幻引擎以高端游戏开发市场为主，通过自身优质的画面表现和效能取胜。相较之下，以易上手、一件多端发布为定位的Unity则瞄准独立游戏开发者、手游公司等。随着手游市场的崛起，为扩大市场份额，上述引擎开发商都在不同程度上向第三方开放产品的免费使用权限。以虚幻引擎为例，Epic Games在2020年对外公布称，使用虚幻引擎的产品总收入达到100万美元后才收取产品总收入的5%作为版权费用。而在端游时代，开发者需在购买引擎后才能得到源代码和技术支持。

目前，除了腾讯、网易、完美世界、西山居等大厂拥有自研引擎之外，大多数实力稍逊的厂商想要构建3D游戏或者元宇宙应用，囿于技术实力积累以及商业化回报等原因，往往只能在众多商业引擎中择其一。值得一提的是，商用引擎未必都是外界想象中那般“百搭”。有游戏从业者表示，即使采用商业引擎开发项目，研发团队还需额外进行定制开发，以提高产品的市场竞争力。另外，在研发过程中，团队还会面临着“新旧之争”的窘境，即采用最新商业引擎意味着此前的技术沉淀可能就此“半路作废”，但继续沿用旧版也可能导致项目出现无法修改的情况。

完美世界游戏相关负责人接受新快报采访时指出，当前手游的引擎研发面临着更加充分的市场竞争，如何满足研发项目更加个性化的需求、能否给予更多赋能是手游引擎的关键。尽管海外引擎占据大量B端市场，但国内厂商自研游戏引擎仍有必要。“中国游戏行业发展20多年，前沿技术的升级与迭代不断推动着行业的发展和扩容。当前市场对产品品质提出越来越高的要求，只有拥有领先的研发实力、始终保有先进技术与人才积累的厂商，才有机会抓住市场机遇。”

此外，一款优质的游戏引擎不仅将开发者从复杂困难的技术问题中解放出来，还能让他们更多专注于内容创作上，甚至普通受众都能将此作为个性与情感表达的工具，进而外延游戏创作意义。但现实情况距此还有一段距离。“对于专业的游戏开发者，市面上多数游戏引擎的学习和应用上首先需要有一定的编程技术的专业基础，其次需要经过系统化的引擎技术学习和实践时间。对于普通人来说，基础性的学习成本会相对较高。”完美世界游戏相关负责人表示。